Steeds vaker gebruiken mensen lachgas terwijl ze deelnemen aan het verkeer. Het aantal verkeersincidenten waarbij lachgas in het spel was, blijkt dit jaar tot nu toe met 960 incidenten al 2,5 keer hoger als in heel vorig jaar.
Uit een onderzoek dat jongerenorganisatie TeamAlert deed met de NOS, komt ook naar voren dat jongeren die een ballonnetje gebruiken in de auto daar het risico niet van inzien. 47 procent van de ondervraagden denkt dat dit hun rijstijl niet beïnvloedt. Het middel, dat vaak via een ballon wordt geïnhaleerd, kan leiden tot tijdelijk zuurstoftekort en uiteindelijk bewusteloosheid.
Lachgas beïnvloedt rijvaardigheid
De verkeersincidenten met lachgas komen vooral in de grote steden voor. “Wij zien mensen gevaarlijke manoeuvres uithalen in het verkeer, doordat zij een ballon aan het vullen zijn of aan de mond zetten”, zegt hoofdinspecteur Paul Broer op politie.nl. “Ook al is de werking van lachgas van korte duur, het is direct van invloed op de rijvaardigheid.”
Lachgas bezitten of gebruiken is niet verboden, maar kan schadelijk zijn voor je hersenen of bijvoorbeeld je longen, aldus de politie. “Zelfs tot uren na het eigenlijke gebruik kan het je gedrag en rijvaardigheid beïnvloeden. Het is strafbaar om anderen in het verkeer in gevaar te brengen. Ook rijden onder invloed is strafbaar.”
Veilig Verkeer Nederland (VVN) gaat meer aandacht vragen voor lachgas in het verkeer. VVN gaat zich de komende weken vooral op jongeren richten. “We gaan via social media aandacht vragen”, zegt een woordvoerder van de organisatie. “Het zijn voornamelijk jongeren die lachgas steeds vaker gebruiken, en zij zijn via sociale kanalen het best te bereiken. We richten ons met name op Instagram.” Ook via Facebook en Twitter wordt er op de gevaren gewezen. “We schrikken van de cijfers. Onze missie is om iedereen veilig over straat te laten gaan.” Van een grootschalige campagne vergelijkbaar met ‘Rij Mono’ is geen sprake.